Reliant Beaulieu du sud au nord sur 1,7km de long, le canal de Beaulieu peut se dater du 15ème siècle.
Il est difficile de connaître la date exacte de la création du canal de Beaulieu qui est une dérivation de l’Indre. André Montoux, dans un article du bulletin de la société archéologique de Touraine estime qu’il est contemporain de la fortification urbaine (XIVe ou 2e moitié du XVe siècle). Il est aussi appelé «Canal des Tanneurs» au XIXème siècle et «Canal des Tanneries » au siècle suivant. Il a été aménagé par les moines bénédictins et succède sans doute à un maigre réseau qui alimentait antérieurement les moulins établis sur le territoire. Le canal eut un rôle domestique (alimentation en eau potable, assainissement des eaux pluviales et des eaux usées) et économique (irrigation, énergie, moulins, tanneries).
Il a été réalisé pour alimenter en eau des moulins à tan ou à farine. Des ouvrages variés (déversoirs, seuils, vannes) permettait de gérer la hauteur d’eau du canal, mais aussi des différents bras de l’Indre , y compris sur Loches (lit naturel de l’Indre, canal de la Gare à Loches, Petite Garonne ou « fausse-rivière ». Le canal est bordé sur sa moitié sud par un chemin réservé à la circulation piétonne et cycliste. Il offre un parcours de pêche labellisé «parcours passion» par la Fédération de pêche.
Aujourd'hui c'est un cours d’eau non domanial. Seuls le fonds et les berges appartiennent aux riverains, l’eau faisant partie du domaine public.
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Photo : Ghislain Gauthier - CPCL |
Visites commentées du Canal |
Autrefois ces vastes prairies de 240ha situées entre Loches et Beaulieu servaient de pâturages et de réserve à foin pour les animaux, tout en permettaient l’épanchement des eaux lors des crues de l’Indre. Laissées à l’abandon pendant de nombreuses années, elles sont aujourd’hui de nouveau entretenues et classées comme «Espace naturel sensible». Elles offrent un lieu de promenade d’une grande sérénité et d’une richesse écologique incomparable. Le site comprend des cheminements, des aires de pique-nique et des panneaux d’interpétation. Des animations sont proposées par la communauté de communes (visites nature et ateliers thématiques) et par l’association B2X, qui organise l’exposition BEAUX LIEUX, parcours artistique dans Beaulieu et Loches. Les écocompteurs intallés aux entrées du site enregistrent environ 40 000 passages annuels.
Espaces Naturels de Touraine - Site internet
Les visites des Prairies du Roy
Au nord des bâtiments du couvent des Viantaises, Catherine-Angélique de Boursault de Viantais avait fait l’acquisition progressive jusqu’en 1686 de terrains pour constituer un vaste jardin d’environ 3 hectares. On y trouvait un jardin d’agrément, un verger, un potager, des platebandes de fleurs ainsi qu’un vivier, protégés par un imposant mur de clôture et ses 66 arcs-boutants. Le jardin a été vendu et loti à la Révolution. Il accueille désormais un jardin partagé « les Petits Jardins de Beaulieu », véritable havre de paix et lieu de promenade ouvert à tous, ainsi qu’une guinguette et un jeu d’arc.
Situés au cœur de Beaulieu, dans le jardin des Viantaises, les Petits Jardins de Beaulieu sont portés et animés par l’association éponyme. C’est un jardin partagé sur une surface de plus de 3000 m², où chaque adhérent jardinier a à disposition un lopin de terre de 20 à 100 m². Les petites parcelles ne sont pas closes, et les espaces communs font l’objet d’une attention particulière et très soignée. Les Petits Jardins sont largement ouverts au public et sont devenus un lieu incontournable de promenade, où les touristes, individuels ou en groupe, aiment se ressourcer, bavarder, flâner, pique-niquer.
Le canal de Beaulieu-les-loches est un bras de l’Indre, classé en 2eme catégorie piscicole du domaine privé. Il est principalement peuplé de cyprinidés d’eaux calmes (gardons, brèmes, tanches, carpes, …) et de carnassiers (perches, brochets).
47° 7’ 42,39" N 1° 0’ 40,61" E
De belles balades en forêt aux portes de la cité royale de Loches. Outre la randonnée pédestre, les grandes allées cavalières offrent de belles balades à vélo. 5 boucles cyclo touristiques traversent ainsi la forêt : l’échappée royale (18 km), Au cœur de la forêt domaniale (16,5 km), la rose dans la vallée (10 km), l’Âne et le roi (24,5 km) et De chêne et d’eau (17,5 km). A Loches, vous pouvez opter pour la location de vélos classiques ou électriques.
La fôret de Loches - Site internet
Lundi et Mercredi : 9h-12h30 / 13h30-17h
Mardi et Jeudi : 9h-12h30
Vendredi : 9h-12h30 / 13h30-17h30
